Moyela Libamba scored the only goal as Zambia claimed a record seventh HOLLYWOODBETS COSAFA Cup title with a 1-0 victory over Lesotho in a thrilling final played at a packed King Zwelithini Stadium in Durban on Sunday.
It was a tense and hard-fought decider that could have gone either way, but defending champions Zambia retain their crown and move ahead of Zimbabwe on the all-time winners’ list.
Lesotho were hoping to become the sixth nation to lift the coveted Southern African title but, like in 2000 in their only other final appearance, they have to settle for the silver medal.
So still only Zambia (7 titles), Zimbabwe (6), South Africa (5), Angola (3) and Namibia (1) have been victorious.
Lesotho thought they had the lead in the second half when Motebang Sera had the ball in the back of the net, a ‘goal’ that would have taken him to within one of Felix Badenhorst (nine) in the all-time scorers charts in the COSAFA Cup.
Instead it was ruled offside in the tightest of calls, showing the thin margins between success and failure.
It was therefore Zambia’s moment to celebrate as Libamba Moyela rose powerfully to head home a corner on 78 minutes and provide what proved the pivotal moment in the game.
Earlier, South Africa picked up the bronze medal after they triumphed 5-3 in a penalty shout-out following their goalless draw with Malawi in the third-place play-off.
The fact that neither side was able to find the back of the net was quite remarkable given the attacking verve they both displayed and the number of chances created.
Both goalkeepers, South Africa’s Olwethu Mzimela and Brighton Munthali from Malawi, were in superb form and made incredible saves through the 90 minutes.
The decisive miss in the shootout came as Malawi’s Jacama Kumwembe crashed his effort onto the underside of the crossbar and it narrowly stayed out.
Malawi’s Chawanangwa Kaonga was named Player of the Tournament by the Technical Study Group, while Lesotho gloveman Sekhoane Moreane was the Golden Glove winner.
Tshegofatso Mabasa from South Africa and Zambia’s Albert Kangwanda shared the Golden Boot after they each scored three goals in the competition.
The individual award winners each walk away with R20,000, while Malawi also claimed the Fair Play prize.
SUNDAY’S RESULTS
Third-Place Play-Off – King Zwelithini Stadium
Malawi 0 South Africa 0 – SA won 5-3 on pens
Final – King Zwelithini Stadium
Lesotho 0 Zambia 1 (Libamba 78’)
TOURNAMENT STATS
Matches Played: 22
Goals scored: 48
Biggest victory: Seychelles 0 Comoros 3 (Group B, July 6)
Most goals in a game: 6 – Seychelles 2 Zambia 4 (Group B, July 11); Angola 4 Lesotho 2 (Group C, July 12)
GOALSCORERS
3 goals – Albert Kangwanda (Zambia), Tshegofatso Mabasa (South Africa)
2 – Affane Djambae (Comoros), Chawanangwa Kaonga (Malawi), Golden Mashata (Zambia), Bongwa Matsebula (Eswatini), Neo Mokhachane (Lesotho), Fredrick Mulambia (Zambia)
1 – Ali Abudo (Mozambique), Dayo Antonio (Mozambique), Raidou Bacar (Comoros), Benarfa (Angola), Cesar Cangue (Angola), Lebogang Ditsele (Botswana), Marie Francois (Mauritius), Emanuel Goncalves (Angola), Rowan Human (South Africa), Absalom Iimbondi (Namibia), Elmo Kambindu (Namibia), Thatayaone Kgamanyane (Botswana), Jacama Kumwembe (Malawi), Killan Kanguluma (Zambia), Brandon Labrosse (Seychelles), Moyela Libamba (Zambia), Tumelo Makha (Lesotho), Sifiso Matse (Eswatini), Warren Mellie (Seychelles), Shaune Mogaila (South Africa), Moises (Angola), Rethabile Mokokoane (Lesotho), Osvaldo Moseka (Angola), Sera Motebang (Lesotho), Patrick Mwaungulu (Malawi), Lanjesi Nkhoma (Malawi), Iqraam Rayners (South Africa), Jane Thaba-Ntso (Lesotho), Ibroihim Youssouf (Comoros)
Own goal – Aaron Katebe (Zambia)
La Zambie conserve son bien
Un unique but de Moyela Libamba a permis à la Zambie de soulever la Hollywoodbets COSAFA Cup 2023. Les Chipolopolos en profitent pour retenir le titre acquis l’an dernier. Dimanche, ils ont vaincu le Lesotho sur le plus petit des scores alors que dans le match pour la troisième place, c’est l’Afrique du Sud qui s’est illustré en vainquant le Malawi dans la séance des tirs au but.
Le match a été très équilibré et les coaches n’ont apporté que peu de changements à leur effectif. D’ailleurs, le Lesotho a pris le match en main mais la précision n’était clairement pas dans son camp. En revanche, les Zambiens ont patiemment su attendre le bon moment pour frapper. Mais malgré leur domination en fin de première période, ils ne sont pas parvenus à débloquer la situation.
C’est en deuxième période que tout s’est joué. La Zambie a su garder la possession du ballon avant que Moyela Libamba ne trouve enfin la faille à la 78e minute. Un mince avantage que les Chipolopolos sauront préserver jusqu’au coup de sifflet final.
L’Afrique du Sud s’est consolée avec la petite finale qu’elle s’est adjugée devant son public dimanche. Les Bafana Bafana se sont imposés au cours de la séance des tirs au but. Ils ont converti leur cinq tentatives contre seulement trois pour le Malawi. Au coup de sifflet final, le score était de 0-0. Pourtant, les deux formations se sont attelées à mettre du rythme dans le match et les occasions n’ont pas manquées. Mais l’imprécision des avants et les sauvetages des gardiens ont fait que le score ne bouge pas au tableau d’affichage.
En revanche, l’on peut qualifier la fin de parcours des Malawites en utilisant le mot déception. Les Flames ont réalisé un parcours exceptionnel en phase de groupe qui les a vus boucler ce premier tour en accrochant neuf points sur neuf possible tout en marquant cinq buts et en n’encaissant aucun. Malheureusement, le Malawi n’a pas correctement su aborder le match du dernier carré avant de chuter une nouvelle fois dans le match de classement.
Quoi qu’il en soit, ils ont démontré que leur équipe a de l’avenir et du talent. Les Malawites pourraient jouer aux troubles fêtes au cours des prochaines éditions. D’ailleurs, avec ses deux buts inscrits pendant la compétition, le Malawite Chawanangwa Kaonga incarne cette nouvelle génération. Il a d’ailleurs été auréolé du titre d’homme du match après la rencontre.
Au niveau des récompenses, le titre de meilleur gardien a été décerné à Sekhoane Moreane du Lesotho. Chawanangwa Kaonga du Malawi, s’est vu attribué le tant convoité titre de meilleur joueur du tournoi. Tsheofatso Mabasa d’Afrique du Sud et Albert Kangwanda de la Zambie ont tous les deux inscrits trois buts pendant la compétition et se partagent donc le Soulier d’or. Enfin, le titre du fair-play est revenu au Malawi.
Zâmbia vence Lesotho e conquista sétimo título no COSAFA-2023
A Selecção da Zâmbia conquistou hoje, o seu sétimo título, na 22ª edição da Taça COSAFA 2023, ao vencer na final, em pleno King Zwelithini Stadium, a sua similar do Lesotho por 1-0, mercê do golo solitário de Moyela Libamba apontado a passagem do minuto 78. Foi o ruir do sonho do Lesotho, que chegou a acreditar na conquista do título inédito
Entretanto, na luta pela medalha de bronze, a África do Sul foi mais eficaz na marcação das grandes penalidades vencendo o Malawi por 5-3, no jogo para a atribuição do terceiro e quarto lugares. No período regulamentar as duas nações estavam empatadas sem golos, depois de um longo período disputadíssimo em Umlazi, um dos maiores bairros periféricos da cidade sul-africana de Durban.
Este foi o sétimo confronto que os “Bafana Bafana” e os “Flames” registam no seu historial. Nos anteriores, os sul-africanos contabilizam três vitórias, igual número de empates e uma derrota. Por sua vez, no ano passado, os “ Bafana Bafana” revalidam o título de quinta melhor classificada do torneio pela quarta vez, sendo que último foi conquistado em 2019, depois de vencer o Malawi, na lotaria das grandes penalidades.
Libamba: o herói
Tratou-se de uma final em que os dois conjuntos estavam proibidos de errar dada a importância e responsabilidade que ambas carregavam nas costas. Era previsível que assistir-se-ia um jogo táctico e mais defensivo para cada lado. Foi na verdade uma disputa repartida e que não produziu golos na primeira metade do jogo.
À entrada para a segunda parte, Lesotho ainda chegou a sentir o cheiro do golo no minuto 50, mas o juiz Patrice Milazar (Maurícias), anulou o tento apontado por Thabo Lesaona, que estava em posição irregular. Quando tudo indicava que o jogo seria decidido na marca dos onze metros, a Zâmbia, finalmente quebra ao degelo e marca o golo.
Um cabeceamento indefensável desferido por Moyela Libamba (78´), que surge na sequência de um ponta-pé-de-canto batido por Hanrry Milanzi pôs fim o sonho do Lesotho.
Nas estatísticas de confrontos directos, Lesotho e Zâmbia se defrontara em 13 jogos desde 1972. Os “Chipolopolo”, nome de guerra da equipa zambiana, conquistaram nove vitórias, contra duas do “Likuena” (alcunha do Lesotho) e dois empates.
A última vez que as duas selecções se confrontaram foi em Março deste ano, num jogo de qualificação para a Taça das Nações Africanas, em que a Zâmbia venceu por 3-1, em Ndola, e por 2-0, em partida referente a segunda mão, que teve lugar em casa emprestada no Soweto, na África do Sul.
A Zâmbia iniciou a defesa do título com alguma turbulência ao ceder uma derrota frente ao Malawi por 1-0 na jornada inaugural do Grupo B. Na segunda jornada, os treinados de Moses Sichone, técnico da Zâmbia, viram-se a nora para derrotar os insulares das Comores (2-1), situação similar que deu-se na terceira última jornada da fase de grupos diante das Seychelles, que conseguiram marcar dois golos no triunfo dos zambianos (4-2). Os “Chipolopolo” (Zâmbia), seguiram as “meias” como a segunda melhor classificada de todos os grupos.
Zâmbia com mais títulos
No entanto, Lesotho que esteve integrado no Grupo C, onde estavam Maurícias, Moçambique e Angola, estes últimos os únicos países de expressão portuguesa, foi a primeira nação a carimbar o passaporte para as meias-finais graças a sua notável eficácia nos momentos cruciais.
No jogo de abertura, Lesotho levou de vencida a sua similar das Maurícias por 2-0, assumindo a liderança do grupo, depois de Angola e Moçambique terem empatado(1-1) . A vitória das Maurícias sobre Angola (1-0) na segunda jornada, foi sabiamente aproveitada pelos “Likuena”, precisaram de vencer os moçambicanos por tangenciais 1-0.
Entretanto, a Zâmbia é o país com o maior registo de participações nas meias-finais (17) e legrou erguer o troféu em seis ocasiões à semelhança do Zimbabwe que em breve regressará as emoções.
Entretanto, na sua longa caminhada nas provas da COSAFA, o Lesotho chegou às meias-finais em quatro torneios (2013, 2017, 2018 e 2019), mas ficou aquém das expectativas. O país terminou em terceiro lugar em 2018, e quarto em 2017 e 2019. Chegaram à final em 2000, mas perderam para o Zimbabwe (3-0).
No rescaldo das 21 edições até aqui realizadas, Zimbabwe (6), Zâmbia (7), África d Sul (5) e Namíbia (1) são as selecções que já ganharam a competição mais vezes seguindo depois Angola com três conquistas.
