The 2015 champions Namibia defeated west African guest nation Senegal 2-1 to get their 2021 COSAFA Cup Group B campaign off to a positive start in Nelson Mandela Bay on Wednesday.
It ended another superb day of football at the Isaac Wolfson Stadium that also saw Zimbabwe and Mozambique locked at 0-0.
Namibia hit the front thanks to an early goal for Marcel Papama, who profited from some uncertain defending by Senegal and opened his account for the tournament.
But Senegal were level almost straight away, winger Lamane Diene thrashed the ball into the net from close range after it fell to him in the box. It was an excellent finish showing great technique.
That was the way it stayed until early in the second period when striker Elmo Kambindu finished off a fine team move as he headed in from Aprocious Petrus’ cross-come-shot.
Meanwhile, Mozambique and six-time winners Zimbabwe played to a 0-0 draw in the first game of the day.
Despite no goals, it was an entertaining fixture in which both sides created opportunities without finding the back of the net, and perhaps a draw was a fair result.
Mozambique had two early chances as, first, Zimbabwe goalkeeper Washington Arubi denied Estevao Novela with a superb save, before Francisco Simbine headed over when it seemed easier to score.
Zimbabwe’s best chance fell to captain Ovidy Karuru, who put his header inches wide late on.
The action will continue in Group A on Thursday when South Africa will seek to make it back-to-back wins as they take on Eswatini, who themselves opened the tournament with a 3-1 victory against Lesotho.
Three points for either of these sides would be a massive step towards the semifinals. It is a tough one to call but the greater experience of Eswatini may give them the edge. Kick-off is at 15h00.
Before that, defending champions Zambia will start their campaign with a clash against Lesotho (kick-off 12h00).
Lesotho will be desperate to bounce back from their opening day loss, while Zambia, among the pre-tournament favourites again, will try to hit the ground running.
Lesotho have the advantage of one game under their belt, while Zambia must get up to speed quickly.
The top two teams in each of the groups advance to the semifinals, which will be played on July 16.
You can follow all the games live on www.cosafa.tv.
WEDNESDAY’S RESULTS
Group B
Mozambique 0 Zimbabwe 0
Senegal 1 (Diene 17′) Namibia 2 (Papama 13′, Kambindu 49’)
THURSDAY’S FIXTURES
Group A
Zambia vs Lesotho (KO 12h00; 10h00 GMT)
South Africa vs Eswatini (KO 15h00; 13h00 GMT)
GROUP STANDINGS
| GROUP A | P | W | D | L | GF | GA | GD | PTS |
| Eswatini | 1 | 1 | 0 | 0 | 3 | 1 | 2 | 3 |
| South Africa | 1 | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 1 | 3 |
| Zambia | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Botswana | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 1 | -1 | 0 |
| Lesotho | 1 | 0 | 0 | 1 | 1 | 3 | -2 | 0 |
| GROUP B | P | W | D | L | GF | GA | GD | PTS |
| Namibia | 1 | 1 | 0 | 0 | 2 | 1 | 1 | 3 |
| Mozambique | 1 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 |
| Zimbabwe | 1 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 |
| Malawi | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Senegal | 1 | 0 | 0 | 1 | 1 | 2 | -1 | 0 |
TOURNAMENT STATS
Matches Played: 4
Goals scored: 8
Biggest victory: Eswatini 3 Lesotho 1 (Group A, July 6)
Most goals in a game: 4 – Eswatini 3 Lesotho 1 (Group A, July 6)
GOALSCORERS
1 goal – Felix Badenhorst (Eswatini), Lamane Diene (Senegal), Elmo Kambindu (Namibia), Tumelo Khutlang (Lesotho), Kagiso Malinga (South Africa), Fanelo Mamba (Eswatini), Khetokhule Mkhontfo (Eswatini), Marcel Papama (Namibia)
La Namibie surprend le Sénégal
Enorme sensation au terme de la deuxième journée de la COSAFA Cup. La Namibie a pris le meilleur sur le Sénégal au Wolfson Stadium. Les Brave Warriors profitent du match nul entre le Mozambique et le Zimbabwe plus tôt dans la journée pour s’installer en tête du groupe B.
On s’attendait à ce que la Namibie soit témoin d’une démonstration de force de la part des Lions de la Teranga. Même si le Sénégal a dominé la rencontre et s’est offert quelques occasions franches, l’invité du tournoi a été incapable de bousculer la Namibie. Marcel Papama a mis 14 minutes pour ouvrir le score. Mais Alberte Diene ne s’est pas fait prier pour remettre les deux équipes à égalité trois minutes plus tard. Elmo Kambindu a ensuite surgi à la 50e minute pour offrir un succès aux Namibiens.
Récompensé pour son excellent match et pour avoir constamment pesé sur la défense sénégalaise, l’attaquant Elmo Kambindu repart avec le trophée d’homme du match.
Le Mozambique et le Zimbabwe n’ont pas pu se départager mercredi à l’occasion de la deuxième journée de la COSAFA Cup. Dans cette rencontre plus ou moins équilibrée, les occasions n’ont pas manqué dans un camp comme dans l’autre. Très en jambe, les Guerriers zimbabwéens se sont offerts trois occasions de buts sans pouvoir forcer le destin. En face, les Mambas ont eu deux chances de débloquer le tableau d’affichage. Hélas, le manque de précision a joué contre eux.
Présent tout au long du match et s’étant créé plusieurs occasions franches, Shaquille Nangy s’est vu remettre le trophée d’homme du match au terme de la rencontre. C’est l’unique point fort à souligner dans ce duel.
Au niveau du classement, la Namibie occupe la tête du groupe B avec 3 points. Le Mozambique et le Zimbabwe suivent derrière avec un point. Le Sénégal est 4e après cette mauvaise journée tandis que le Malawi n’a pas encore joué.
La Zambie, championne en titre, fait son entrée dans la compétition ce midi. Les Zambiens devaient à l’origine affronter les Comores pour leur entrée en lice. Toutefois, le retrait des représentants de l’océan Indien à la prochaine Coupe d’Afrique des nations a forcéla reprogrammation du tournoi.
Du coup, en guise d’adversaire, la Zambie croisera le fer avec le Lesotho. Avec déjà un revers au compteur, le Lesotho n’a plus droit à l’erreur et devra tout mettre en œuvre pour se racheter. Une mission qui ne s’annonce pas si simple que cela dans la mesure où la Zambie demeure une des équipes les plus régulières à la COSAFA.
Si le rachat est à l’ordre du jour dans ce premier match, il sera question de confirmation dans l’autre rencontre. L’Eswatini et l’Afrique du Sud ont parfaitement entamé le championnat avec un succès en match d’ouverture. Le premier nommé est même en tête à la différence de buts inscrits. Mais il est peu probable que la situation n’évolue pas au terme des 90 minutes. Ces deux formations sont réputées pour être joueuses et ils ne laisseront certainement pas passé une occasion de grappiller les six points.
Moçambique disse não ao campeão e Namíbia bate Senegal!
O actual campeão do COSAFA CUP (Zimbabwe ) iniciou a defesa do título com um nulo frente a sua similar de Moçambique, na jornada inaugural do Grupo “B”, referente a 20ª edição do torneio sénior masculino de futebol COSAFA, que arrancou no dia 6 em Port Elizabeth devendo ter o seu epílogo no dia 18 do mês corrente. Este é o segundo empate que Moçambique regista diante deste adversário, neste que foi o sexto confronto entre as duas selecções, na história desta competição.
No entanto, a liderança desta série acabou ficando com a selecção da Namíbia, que levou de vencida a convidada formação do Senegal por 2-1, mercê dos golos de Marcel Papama (13´) e Elmo Kambindu (49´), sendo que o golo dos senegaleses foi marcado pelo avançado do Oslo Dakar, Albert Dien, a passagem do minuto 17.
Com estes resultados, a Namíbia lidera provisoriamente a tabela classificativa do grupo, com três pontos seguindo depois Moçambique e Zimbabwe, que partilham os mesmos pontos (1), na segunda e terceira posições e, por fim o Senegal e o Malawi sem nenhum ponto.
Refira-se que a selecção senegalesa participa na prova na qualidade de convidada e ocupa actualmente o 22.° lugar no “Ranking” da Confederação Africana de Futebol (CAF). A mesma não se faz representar pela sua equipa principal.
Apresentando-se com uma equipa olímpica, a selecção moçambicana orientada pelo técnico português, Horácio Gonçalves, mostrou-se superior na abordagem do jogo tendo pecado apenas no capítulo da finalização perante um campeão mórbido de ideias.
À entrada para a segunda etapa, Moçambique procurou manter o mesmo ritmo de jogo criando várias situações de golo e, mesmo assim, os “Mambas” continuavam perdulários. No cômputo geral faltou mesmo uma maior acutilância em termos ofensivos sobretudo no capitulo da finalização, tal como referimos anteriormente.
Por sua vez, os “The Warriors”, nome de guerra da equipa zimbabueana não fizeram valer o seu rótulo em campo e, mesmo assim, ninguém os consegue demover do trono, que conta com seis troféus na sua prateleira (2000, 2003, 2005, 2009, 2017, 2018).
Os “Mambas”voltam a entrar em cena nesta sexta-feira, medindo forças com a convidada selecção do Senegal. O jogo está agendado para as 15:00 horas, no Isaac Wolfson Stadium, enquanto que o Zimbabwe terá o Malawi como o seu oponente, no mesmo local (12:00 horas), naquele que será o jogo de cartaz.
Entretanto, amanhã será vez do grupo “A” entrar em cena, desta feita com a Zâmbia a realizar o seu primeiro jogo diante do Lesotho, no Isaac Wolfson Stadium, pelas 12:00 horas. Após este confronto, entrarão no mesmo campo as formações da África do Sul e do Eswatini, quando forem 15:00 horas. Os dois conjuntos saíram-se vitoriosos na sua estreia marcando um passo importante na sua caminhada as meias-finais.
Basta lembrar também que a desistência de Madagáscar e as Ilhas Comores na prova forçou mudanças no formato da competição, que passará a ter dois grupos de cinco equipas cada, contrariamente ao anterior de três. Equivale também referir que, ao invés de efectuar três jogos, cada equipa fará quatro jogos tendo apenas um dia de descanso.
De acordo com o regulamento da prova, os primeiros classificados de cada grupo apuram-se às meias-finais e, nesta edição não haverá a disputa entre os derrotados dos quartos-de-final, tal como vinha sendo prática nas últimas edições, dando a possibilidade de fazerem mais jogos, para o alinhamento da classificação final.
As partidas das meias-finais terão lugar no dia 16 de Julho, enquanto a final e o desafio de apuramento do terceiro classificado terão lugar no dia 18, às 17:00 e 14:00 horas, respectivamente.
