Defending champions Zambia will meet Malawi in the final of the 2023 HOLLYWOODBETS COSAFA Women’s Championship on Sunday at the Lucas Moripe Stadium following victories over Zimbabwe and Mozambique respectively in the semi-finals, played at the same venue on Friday.
The Copper Queens were 1-0 winners over returning Zimbabwe in the first semi-final.
Coach Florence Nkatya’s side topped Group B with seven points on their way to the knockouts while Zimbabwe, who are competing in their first international tournament since FIFA lifted their ban, also topped Group C with seven points and were the side with the best defensive record from the group stage having conceded just once.
The semi-final proved a tough encounter for the sides from the far Northern parts of the region as they sized each other up in the opening half with no real shots at goal in the first 10 minutes.
The tempo of the match upped with Zimbabwe winning a free-kick after 20 minutes. Vimbai Mharadzi took it from range but goalkeeper Letisha Lungu, the only change in the Zambia starting XI, dealt with it for a follow up corner which the Mighty Warriors couldn’t do anything positive with.
Fridah Kabwe had the chance to put Zambia in the lead soon after but she was off target. Sarah Jere could have also had the opener but her shot was tame. Zimbabwe lost their scorer from the last group match Ennety Chemhere to an injury at the half hour mark.
They won a set-piece three minutes later which Lungu punched away to deny them a lead.
Priviledge Mupeti came close to breaking the deadlock in injury time of the first half and her attempt was dealt with by an alert Lungu, who was also forced to make another save immediately with Rudo Neshmaba also knocking on the door leaving the match tied at 0-0 at halftime.
It took six minutes after the teams came back from the break for Jere to break the deadlock with her fourth goal of the tournament and the ultimate winner which sent Zambia into the final.
Pauline Zulu could have extended the lead at the hour mark however her shot hit the woodwork. In that incident she got fouled and the Copper Queens were rewarded a free-kick.
Esther Siamfuko stepped up and Cynthia Shonga put her body on the line to deny Zambia the cushion goal. There was drama at the end when the Zambian last line of defence was found napping forcing the ZESCO United goalkeeper to make an emergency save to ensure the score line remained 1-0.
In the second semifinal Malawi left it late to book their place in the decider as they edged Mozambique 2-1.
The Scorchers came into the encounter as the favourites having scored 15 goals and Temwa Chawinga’s late brace took that number to 17.
Malawi enjoyed possession but could not break Neima Nhamire in the first half. Seven minutes to halftime Cina Manuel started the movement of the ball with Lonica Tsanwane waiting for her in the box but Benadetta Mkandawawire put the ball into her own net to give Mozambique the lead in the first half.
The second half saw Malawi turn up the heat in search of an equaliser but they left it until the last 15 minutes. The tournament’s current top goal scorer Chawingwa punished the Mozambicans with two quick goals that left no hope of a comeback for Luis Fumo’s charges.
They will now fight to finish on the podium in the third place playoff against Zimbabwe on Sunday at 12h00.
Meanwhile, on a day where Video Assistance Referee (VAR) was introduced at COSAFA tournament for the first time, the match officials were on top of their game and did not need to consult the technology for clarity.
Entrance for fans to on finals day will be FREE of charge, with tickets available at the stadium on match day. They are limited to four per person. You can view all of the fixtures here.
If you cannot get to the stadium, you can watch all matches streamed LIVE on FIFA+. Games will also be carried on SuperSport.
FRIDAY’S RESULTS
Semifinals
Zambia 1 (Jere 51’) Zimbabwe 0
Malawi 2 (Te. Chawinga 78’, 81’) Mozambique 1 (Mkandawawire 38’)
SUNDAY’S FIXTURES
Third-Place Play-Off
Zimbabwe vs Mozambique (KO 12h00; 10h00 GMT)
Final
Zambia vs Malawi (KO 15h00; 13h00 GMT)
TOURNAMENT STATS
Matches Played: 20
Goals scored: 65
Biggest victory: Malawi 8 Eswatini 0 (Group A, October 7)
Most goals in a game: 8 – Malawi 8 Eswatini 0 (Group A, October 7)
GOALSCORERS
9 goals – Temwa Chawinga (Malawi)
5 – Thubelihle Shamase (South Africa)
4 – Sarah Jere (Zambia)
3 – Fridah Kabwe (Zambia)
2 – Leticia Chinyamula (Malawi), Deolinda Gove (Mozambique), Balothanyi Johannes (Botswana), Luvunga (Angola), Kesegofetse Mochawe (Botswana), Sabinah Thom (Malawi)
1 – Hadhirami Ali (Comoros), Amelia Banze (Mozambique), Caupe (Angola), Emili Cazembe (Mozambique), Ennety Chemhere (Zimbabwe), Vanessa Chikupira (Malawi), Lone Gaofetoge (Botswana), Millicent Hikuam (Namibia), Rose Kadzere (Malawi), Ivone Kooper (Namibia), Sikhanyiso Magagula (Eswatini), Carolyne Mathyola (Malawi), Matuvova (Angola), Priviledge Mupeti (Zimbabwe), Rudo Neshamba (Zimbabwe), Lushomo Mweemba (Zambia), Eddelsisingh Naris (Namibia), Nobukhosi Ncube (Zimbabwe), Tenanile Ngcamphalala (Eswatini), Jackline Nkole (Zambia), Khesani Nkuna (South Africa), Rina Raharimalala (Madagascar), Mohamed Roukia (Comoros), Sambo (Angola), Samkelisiwe Selana (South Africa), Sphumelele Shamase (South Africa), Asimenye Simwaka (Malawi)
Own goals – Hadhirami Ali (Comoros), Benadetta Mkandawawire (Malawi)
La Zambie et le Malawi pour une finale inédite
On connaît désormais l’affiche de la finale de l’édition 2023 de la Hollywoodbets COSAFA Women’s Championship. La Zambie affrontera le Malawi ce dimanche à 15h. Pour les fins connaisseurs, cette finale n’a rien de surprenant, tant ces deux formations se sont montrées appliquées tout au long du tournoi. Les Zambiennes se sont contentées du minimum face au Zimbabwe (1-0), tandis que le Malawi est revenu de loin pour arracher son billet face au Mozambique (2-1).
Le Malawi renversant. C’est ainsi que l’on pourrait qualifier la prestation des Malawites vendredi, où elles ont été longtemps menées avant d’égaliser et de renverser la vapeur. Pourtant, les Mozambicaines ont idéalement démarré ce match en ouvrant le score dès la 38e minute. En mettant la pression, elles ont obligé Benadetta Mkandawawire à marquer contre son camp. À partir de là, les Mozambicaines ont su imposer leur rythme, mais après l’heure de jeu toutefois, elles se sont un peu reposées sur leurs lauriers.
Une erreur fatale, surtout quand on joue face à Temwa Chawinga. Cette dernière s’est réveillée à la 78e minute. Lancée en profondeur, l’avant-centre s’est joué de la gardienne adverse avant de pousser le cuir au fond des filets. Elle signait son doublé trois minutes plus tard, validant au passage le dernier billet pour la finale de la compétition. Chawinga en est déjà à 9 buts dans la compétition et elle devrait avoir son mot à dire lors du dernier match de dimanche. Le Malawi avait disputé la finale de la compétition en 2021. Ses représentantes espèrent désormais une bien meilleure issue que l’argent.
Jusqu’ici, la meilleure performance du Mozambique demeure une quatrième place qui date de… 2002. Mais on peut clairement voir que les Mozambicaines se sont désormais invitées à la table des grands, en témoigne leur prestation de l’an dernier où l’équipe du Mozambique avait quitté la compétition en étant invaincue. Cette fois, ses représentantes peuvent faire encore mieux en décrochant la médaille de bronze.
Un match que tout le monde attendait. La rencontre entre la Zambie et le Zimbabwe a tenu toutes ses promesses vendredi au Lucas Moripe Stadium à Pretoria. Au terme des 90 minutes d’engagement, ce sont les championnes en titre qui ont eu le dernier mot. Mais que ce match fut long à se décanter. La faute à deux équipes joueuses qui se sont surtout reposées sur leur défense.
L’inspiration est une nouvelle fois venue de Sarah Jere. Dans un match fermé, elle a su se défaire de la défense adverse pour marquer avant l’heure de jeu. Ce but a eu le don de mettre un peu de piment dans la rencontre. Et à partir de ce moment, les occasions se sont enchaînées et surtout on a assisté à un box-to-box. Mais à mesure que les minutes s’égrenaient, il devenait limpide que le parcours du Zimbabwe allait s’arrêter en demi-finale.
Tout n’est pas encore fini pour les Zimbabwéennes qui peuvent marquer leur retour sur une note joyeuse en décrochant la médaille de bronze. Au niveau du titre de joueuse du match, c’est Evarine Katongo de la Zambie qui a été couronnée dans la première demi-finale. Dans le second acte, le trophée est revenu à Temwa Chawinga
