A selecção do Lesotho, venceu hoje, no Princess Magogo, a sua similar do Uganda por 3-2, no desempate das grandes penalidades, depois do nulo que prevaleceu no período regulamentar. Deste modo, a equipa dos “basothos” é a primeira a apurar-se as meias-finais da Taça COSAFA, aguardando deste modo do vencedor do jogo entre a África do Sul e Botswana, agendado para amanhã (domingo), quando forem 15:00, no estádio acima referido.
Quem também garantiu a passagem para a fase seguinte é o campeão em título, Zimbabwe que venceu as Comores por 2-0. Os golos do campeão foram apontados por Evans Rusike (5’) e Khama Billiat (35’) . Os “Warriors”-nome de guerra do Zimbabwe- deverão jogar as meias-finais, com a Zâmbia ou Malawi, equipas também conhecerão o seu futuro amanhã depois de jogarem entre si. Diga-se de passagem que o Zimbabwe cumpriu de forma exemplar com a sua missão vencendo um adversário que ofereceu alguma resistência.
Os sutus que estiveram isentos da fase de grupos, devido ao seu na ranking na COSAFA comparado com as oito selecções que disputaram essa fase – ganharam o direito de estarem nas meias-finais à semelhança do Zimbabwe.
Reza o formato da prova que as quatro equipas que perderam nos quartos-de-final devem jogar entre si para o apuramento da 5ª,6ª,7ª e 8ª selecção na hierarquia da premiação, pelo que no dia 4 de Junho teremos as meias-finais entre essas equipas, cuja final será no dia 7 de Junho, sexta-feira.
Com efeito, o Uganda deverá a aguardar pelo derrotado do jogo entre o Botswana e África do Sul enquanto que as Comores terá pela frente o Malawi ou a Zâmbia, vice- campeã.
Importa recordar que esta será certamente uma excelente oportunidade para as selecções qualificadas ao Campeonato Africano das Nações (CAN) apurarem-se antes do arranque da maior prova continental. Angola, Madagáscar, Namíbia, África do Sul e Zimbabwe são as selecções pertencentes a COSAFA que irão representar a zona no Egipto de 21 a 19 de Julho.
Recorde-se que esta é a 19ª edição do Torneio da Taça COSAFA que vem decorrendo desde o dia 25 de Maio do ano corrente, na cidade de sul-africana de Durban devendo terminar no dia 9 de Junho, no majestoso Moses Mabhida.
A vingança serviu-se fria
Lesotho e Uganda tinham contas por certar! Num passado recente as duas selecções jogaram entre si na campanha de eliminatória de acesso ao Campeonato Africano das Nações (CAN), em Outubro do ano passado tendo os “The Cranes”, levado a melhor a vencer eliminatória com o agregado final de 5-0, uma vez que na primeira mão venceram por 3-0 e na segunda por 2-0. Curiosamente, neste que é o primeiro encontro entre as duas equipas no COSAFA, a selecção do Lesotho fez a desforra e abriu uma nova página na história de confrontos entre os dois conjuntos.
Não querendo perder o estatuto que lhe foi rotulado à entrada desta fase, os treinados de Marai Mpitsa, treinador do Lesotho procuraram contrariar o favoritismo da convidada selecção do Uganda, esta que desperdiçou algumas oportunidades certas de golo ainda na etapa inicial. Aliás, esse foi também o comportamento que caracterizou a performance dos basothos.
À entrada para a segunda parte o domínio do jogo pertenceu aos representantes da África do Leste, que não conseguindo perfurar a muralha defensiva do Lesotho apostavam em remates a meia distância na tentativa de surpreender o guardião Samuel Khetsekile (eleito o homem do jogo), que para além de ter os reflexos apurados contou com uma forte ajuda da trave e dos postes.
Quando estavam jogados 75 minutos, o juiz da partida Abdoul Kamoso, de Madagáscar negou o golo ao Lesotho por considerar que Jane Thababtso estava em posição irregular. A mesma situação envolvendo o jogador em causa repetiu-se no minuto 88, causando discórdia no banco técnico e dos adeptos também.
A medida que o tempo passava, ficava claro que o primeiro semifinalista só seria conhecido no desempate das grandes penalidades. Dito e feito. O Lesotho voltou a marcar a sua presença nas meias-finais vencendo por 3-2.
