Home side Ascent Academy began their CAF Women’s Champions League | COSAFA Qualifier campaign with victory as they defeated Young Buffaloes 2-1 in a Group B encounter on the second day of the regional championship in Blantyre on Friday.
The win takes them top of the pool after Botswana side Gaborone United and UD de Lichinga from Mozambique played to a goalless draw in the other match in the pool. Both of those teams are on debut.
Ascent Academy got the perfect start when Faith Chinzimu scored in the opening minute of their debut but were pegged back by a goal from Sandiswa Ngcamphalala for Buffaloes, who made it 1-1.
That was the way it stayed until injury-time in the first half when Alephar Chimbeta scored a second for Ascent Academy, much to the delight of the partisan crowd at the Mpira Stadium.
The win will be a boost in confidence for the Malawians, who have a young team at the tournament but are dreaming of a ticket to the continental finals.
The action continues on Saturday with the second round of matches in Group A.
The 2022 champions Green Buffaloes will play Herentals Queens at 12h00 CAT, a vital game for both sides with the winners all but assured of a semifinal place.
Both teams won their opener on Thursday and a further three points will see them in charge of the group.
The two sides with work to do are South Africa’s University of the Western Cape and FC Ongos from Namibia as they meet in the second game of the day at 15h00 CAT.
Another defeat and they will be thinking of going home, but a win will put them right back in contention.
The overall winner of the 10-day tournament will book a place at the CAF Women’s Champions League’s continental finals, joining Mamelodi Sundowns who did not participate in the qualifiers as they had already secured their finals’ slot by virtue of being African champions.
Entrance for fans to all matches in Blantyre will be FREE of charge. You can view all of the fixtures here.
If you cannot get to the stadium, you can watch all matches streamed LIVE on FIFA+.
FRIDAY’S RESULTS
Group B
Gaborone United 0 UD de Lichinga 0
Ascent Academy 2 (Chinzimu 1′, Chimbeta 45′) Young Buffaloes 1 (Ngcamphalala 12’)
SATURDAY’S FIXTURES
Group A
Green Buffaloes vs Herentals Queens (KO 12h00; 10h00 GMT)
UWC vs FC Ongos (KO 15h00; 13h00 GMT)
GROUP STANDINGS
| GROUP A | P | W | D | L | GF | GA | GD | PTS |
| Herentals Queens (Zimbabwe) | 1 | 1 | 0 | 0 | 3 | 1 | 2 | 3 |
| Green Buffaloes (Zambia) | 1 | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 1 | 3 |
| Univ. of the Western Cape (South Africa) | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 1 | -1 | 0 |
| FC Ongos (Namibia) | 1 | 0 | 0 | 1 | 1 | 3 | -2 | 0 |
| GROUP B | P | W | D | L | GF | GA | GD | PTS |
| Ascent Academy (Malawi) | 1 | 1 | 0 | 0 | 2 | 1 | 1 | 3 |
| Gaborone United (Botswana) | 1 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 |
| UD de Lichinga (Mozambique) | 1 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 |
| Young Buffaloes (Eswatini) | 1 | 0 | 0 | 1 | 1 | 2 | -1 | 0 |
TOURNAMENT STATS
Matches Played: 4
Goals scored: 8
Biggest victory: Herentals Queens 3 FC Ongos 1 (Group A, August 15)
Most goals in a game: 4 – Herentals Queens 3 FC Ongos 1 (Group A, August 15)
GOALSCORERS
1 goal – Melody Chikore (Herentals Queens), Alephar Chimbeta (Ascent Academy), Faith Chinzimu (Ascent Academy), Ndapewa Kateta (FC Ongos), Maudy Mafuruse (Herentals Queens), Natasha Nanyangwe (Green Buffaloes), Sandiswa Ngcamphalala (Young Buffaloes), Egness Tumbare (Herentals Queens)
Déjà de mauvaises surprises
L’équipe de l’União Desportiva de Lichinga (Mozambique) n’a pas eu la partie facile, aujourd’hui, lors de ses débuts dans les éliminatoires régionales d’accès à la Ligue des Champions féminine de la CAF | Qualification COSAFA 2024, face à Gaborone United Ladies, du Botswana, lors de la première journée du Groupe B, qui s’est déroulée au Stade Mpira, à Blantyre, Malawi.
Toujours dans le même endroit, à la fin de cette journée, comptant pour le même groupe,
Les hôtes, Ascent Academy (Malawi) ont battu Young Buffaloes du Royaume d’Eswatini, 1-1, après que l’équipe locale ait marqué dès les deux premières minutes par l’intermédiaire de Faith Chinzimu, malgré tout, l’équipe adverse a réduit le score, par l’intermédiaire de la capitaine Tenanile Ngcamphalala (12′).
Ce fut un véritable coup de massue pour le public qui avait rempli le Stade Mpira.
Cependant, les talentueuses filles d’Ascent ont augmenté leur avantage alors que 45 minutes exactement de la première mi-temps étaient jouées. Dans une action impliquant plusieurs joueurs, Alephar Chimbeta a profité d’une erreur défensive pour faire le 2-1.
Avec ces résultats, Ascent mène le groupe de manière isolée avec trois points, suivie de l’UD Lichinga et Gaborone United (Botswana), toutes deux avec un point, tandis que Young Buffaloes (Eswatini) est dernier du classement sans aucun point.
Cependant, pour le premier match, les représentantes mozambicaines ont bien répondu face aux attaques soutenues des représentantes du Botswana, surtout en première mi-temps. L’hésitation et le retard dans la prise de décision dans le dernier tiers du terrain ont empêché les joueurs de l’entraîneur Jifassone Bonomar (Jifa) de l’UD Lichinga d’ouvrir le score.
À la 80e minute, l’UD Lichinga a eu une frayeur en voyant les filets gardés par Anselmina Mussa trembler, mais le but a été annulé par l’arbitre malawienne Eness Gumbo. Ce fut un match qui a opposé deux équipes débutantes dans cette compétition régionale.
Au prochain match, les Mozambicaines affronteront leurs voisines et hôtesses, Ascent Soccer Academy (Malawi), à 15h00, un match qui sera précédé par la confrontation entre Gaborone United Ladies et les militaires de Young Buffaloes du Royaume d’Eswatini (12h00), au Stade Mpira.
Lors de la troisième et dernière journée de la phase de groupes, les joueurs de Jifassone Eduardo Bonomar affronteront Young Buffaloes, le 20 août à 12h00, au Stade Mpira.
Cependant, Green Buffaloes (Zambie), champion 2022 et Herentals Queens (Zimbabwe), qui ont débuté par des victoires lors de la première journée du Groupe A, s’affronteront demain à 12h00, tandis que l’équipe de University of Western Cape (Afrique du Sud) affrontera FC Ongos (Namibie) à 15h00, au Stade Mpira.
Sinon, la journée de demain sera déterminante pour définir le destin de ces équipes. Il convient de souligner que seule l’équipe gagnante parmi les huit clubs rejoindra Mamelodi Sundowns, le détenteur du titre, dans la compétition continentale de fin d’année. Les Sud-Africaines ont remporté le trophée régional en 2021 et 2023, et sont exemptées de cette phase de la compétition.
Selon le règlement de la compétition, les deux premiers de chaque groupe accéderont aux demi-finales. Ces matchs éliminatoires se dérouleront le 22 août, la finale étant prévue le 24 du même mois, sans disputer la médaille de bronze.
