South Africa were crowned champions at TotalEnergies CAF Under-20 Africa Cup of Nations | COSAFA Qualifier on Saturday after beating defending champions Zambia 2-0 in Matola, Mozambique.
Both teams had already qualified for the continental finals next year, but South Africa have the added bonus of regional bragging rights as they claimed a ninth title in the COSAFA Under-20 age group in some style.
South Africa scored 16 goals in the tournament without conceding a goal and were undoubtedly the most impressive of the teams on display under coach Raymond Mdaka.
Zambia fell just short having come through the pool stages as the best runner-up and in the end lost two of their four games played.
Shandre Campbell gave the South Africans an early lead in fifth minute of the game with a shot from the edge of the box from Siyabonga Mabena’s pass.
The Zambian players were forced to take shots from range as they struggled to penetrate the solid opponent’s defence.
Lee Jody Ahshene netted a second goal for South Africa in the referee’s optional time at the end of the first half to make the score 2-0, just as Zambia looked to be building a head of steam in search of an equaliser.
South Africa defender Tylon Smith cleared the ball off the goal line before goalkeeper Fletcher Lowe stretched to make a brilliant save to keep the score 2-0 early in the second half.
Zambia kept pushing until the final whistle but the South Africans remained disciplined and rock solid at the back.
Campbell, who plays in Belgium for Club Brugge, was named Player of the Tournament, while Ahshene won the Golden Boot for his four goals.
South Africa keeper Lowe won the Golden Glove having gone through more than 450 minutes of football at the tournament without conceding a goal and coming up with some big saves in the semifinals and final.
Zambia’s consolation for earning silver was that they went home with the Fair Play prize.
SATURDAY’S RESULT
Final
South Africa 2 (Campbell 5’, Ahshene 45’) Zambia 0
TOURNAMENT STATS
Matches Played: 18
Goals scored: 55
Biggest victory: South Africa 6 Lesotho 0 (Group C, September 29)
Most goals in a game: 9 – Mozambique 4 Eswatini 5 (Group A, September 26)
GOALSCORERS
4 goals – Lee Jody Ahshene (South Africa)
3 – Shandre Campbell (South Africa), Prince Ndhlovu (Zimbabwe), Kelvin Neves (Mozambique)
2 – Shakeel April (South Africa), Adiel Kaduya (Malawi), Kutlwano Letlhaku (South Africa), Paseka Maile (Lesotho), Alakhe Mdluli (Eswatini), Enock Moyo (Zimbabwe), Mumba Mwale (Zambia), David Simukonda (Zambia)
1 – Falahidine Ahamada (Comoros), Malaik Bacar (Comoros), Tanaka Cherera (Zimbabwe), Phiwayinkhosi Dube (Eswatini), Engilio Goagoseb (Namibia), Malwende Gwebu (Eswatini), Amado Haidara (Angola), Gaone Japane (Botswana), Jose (Mozambique), Philip Kaku (Botswana), Ofentse Kgosana (South Africa), Siyabonga Mabena (South Africa), Hermas Masinja (Malawi), Njongo Mazibuko (Eswatini), Mbekezele Mbokazi (South Africa), Mwisho Mhango (Malawi), Nisbet Muzenda (Zimbabwe), Emmanuel Mwanza (Zambia), Chewane Ntakha (Lesotho), Simao Pedro (Angola), Filipe Quissequel (Angola), Losika Ratshukudu (Botswana), Yuran Seia (Mozambique), Sifiso Timba (South Africa)
Own goal – Fostino Chanda (Zambia), Leluma Mofoko (Lesotho)
L’Afrique du Sud comme une évidence
Il n’y avait presque pas de doute sur le vainqueur de la TotalEnergies CAF Under-20 Africa Cup of Nations 2025 | COSAFA Qualifier. L’Afrique du Sud a aisément dominé la finale contre la Zambie samedi au ABB Stadium 1. Les Sud-Africains se sont imposés 2-0 devant une équipe zambienne combative mais qui a souvent été naïf au moment de conclure.
Les Sud-Africaine n’ont mis qu’une mi-temps pour faire la différence. Campbell a d’abord ouvert le score dès la 5e minute. Ahshene a ensuite terminé le travail dans le temps additionnel de la première période. Lee Ahshene termine d’ailleurs meilleur buteur de la compétition avec quatre buts inscrits. Il ne fait aucun doute que l’Afrique du Sud aura son mot à dire sur la scène continentale.
Au cours de cette finale, il n’y a pas eu de round d’observation avec des Sud-Africains bien décidé à finir le travail le plus tôt possible. La Zambie, qui est sortie in-extremis de la phase de poule et qui a traversé la demi-finale au terme d’un exercice des tirs au but pleins de rebondissements, n’avait clairement pas les armes pour rivaliser cette fois même si les Young Chipolopolos possèdent une jeune génération prometteuse.
Outre ce trophée tellement convoité, la TotalEnergies CAF Under-20 Africa Cup of Nations 2025 | COSAFA Qualifier servait, comme son nom l’indique, de tour de qualification zonal pour la Coupe d’Afrique des Nations des moins de 20 ans qui aura lieu l’année prochaine. Tout n’est donc pas perdu pour la Zambie puisque deux billets étaient offerts pour le rendez-vous continental. Ainsi, le vainqueur de la compétition et le finaliste malheureux, en l’occurrence la Zambie, participeront tous les deux à cet événement continental majeur.
Rappelons que l’Afrique du Sud a traditionnellement été l’une des puissances de la région en football des moins de 20 ans et a remis la main sur un trophée qu’elle a remporté pour la dernière fois en 2018. Sinon, les Sud-Africains ont aussi inscrit leur nom au palmarès de ce tournoi à huit reprises. Leur premier titre datant de 2000. Ils ont également accueilli le tournoi pendant 11 années consécutives, entre 1999 et 2009.
Au niveau des distinctions, on notera que le prix du fair-play est revenu à la Zambie alors que le Sud-Africain Fletcher Lowe s’est vu décerné le titre de meilleur gardien de la compétition. Brillant tout au long de la compétition, adroit et également fin buteur, Shandre Campbell s’est vu logiquement remettre le titre de meilleur joueur de la compétition.
África do Sul conquista nono título no COSAFA-2024!
A Selecção da África do Sul conquistou, hoje, no Arena Lalgy, no Município da Matola, Moçambique, o seu nono título, na 29ª edição do torneio qualificativo para o Campeonato Africano das Nações (CAN), COSAFA-2024, após vencer na final, a sua congénere da Zâmbia, por 2-0. Um golo madrugador marcado a passagem do minuto por intermédio de Shandre Campbell, abriu caminho para o incontestável triunfo,sendo que o segundo foi apontado por Lee Ahshene (45´+´2).
Os “Amajitas” quebram deste modo, o enguiço que lhes seguia há seis anos!
Para todos efeitos, com as presenças garantidas na fase final do “Africano”que será disputado no próximo ano, tanto a África do Sul a par da Zâmbia, terão a oportunidade de lutar por uma vaga para o Campeonato do Mundo a ser realizada no Chile.
Quatro selecções africanas estarão representadas no “Mundial” e a região da África Austral espera ter duas, depois de Angola, África do Sul e Zâmbia terem representado a região no passado.
Depois de derrotar Zimbabwe, nas meias-finais, na lotaria das grandes penalidades e consequentemente garantido o acesso directo ao Campeonato Africano das Nações (CAN), a Zâmbia, que seguiu às meias-finais como a segunda melhor classificada de todos os grupos, enfrentou, hoje, um adversário que teve um percurso imaculado na fase regular.
O jovem guarda-redes da África do Sul, Fletcher Lowe, que representa a equipa junior de Estoril Praia de Portugal fez história por manter inviolável a baliza ao longo dos cinco jogos. Talentoso e promissor, Lowe foi eleito indiscutivelmente o guarda-redes da competição, enquanto o seu colega de equipa, Lee Ahshene ficou com a bota de ouro.
Ainda nas premiações, Shandre Campbell, da África do Sul foi distinguido unanimemente jogador do torneio. No que ao prémio colectivo diz respeito, Zâmbia recebeu a estatueta de equipa “Fair Play”.
Invicta há cinco jogos, a África do Sul destacou-se após ter marcado 16 golos em cinco jogos e sem sofrer nenhum golo em igual número de partidas. É, de resto, um notável percurso por parte da equipa treinada por Raymond Mdaka, técnico sul-africano, que demonstrou consistência em todas as actuações.
Os zambianos entraram para esta competição como detentores do título, após derrotar Moçambique na última edição realizada no Reino do Eswatini em 2022, não obstante, incapazes de defender o título.
Ainda assim, a Zâmbia é a recordista de vitórias nas finais regionais, com 12 títulos, seguida pela África do Sul com nove troféus, embora nenhuma desde 2018. Zimbabwe, por sua vez, foi campeã em seis ocasiões, e Madagáscar e Moçambique uma vez cada.
