EN, FR, PR: Gaborone United Ladies FC crowned COSAFA champions
Gaborone United Ladies FC have been crowned champions of the Southern African region after they were 4-3 winners on penalties following a 1-1 draw with ZESCO Ndola Girls in the final of the CAF Women’s Champions League | COSAFA Qualifiers in Johannesburg on Saturday.
The Botswana club will go on to represent the region in the continental finals later this year.
It is the reward for a fine campaign after they had won the silver medal last year when they lost the final on penalties to South Africa’s University of the Western Cape.
This time they made no mistake, beating ZESCO Ndola Girls without the need for spot-kicks, with the latter falling short after stunning South Africa’s Mamelodi Sundowns in the semifinals.
Gaborone took the lead in first-half injury time when Keitumetse Dithebe’s cross was headed goalwards by Lesego Radiakanyo, and the ball deflected into the net off ZESCO Ndola Girls’ Jackline Chomba for an own goal.
It look as though that would be enough for the win, until ZESCO Ndola Girls found a dramatic equaliser.
A shot from 30 yards came back off the crossbar and the hero from the semifinals, Fridah Kabwe headed in the rebound to make the score 1-1.
Neither could find a winner in extra-time and it was Gaborone United who held their nerve in the shoot-out to complete a famous win.
Gaborone United are the fourth winner of the CAF Women’s Champions League | COSAFA Qualifiers after Sundowns (2021, 2023), Green Buffaloes (2022) from Zambia and UWC (2024).
ZESCO Ndola Girls’ Eneless Phiri won Player of the Tournament, while Gaonyadiwe Ontlametse of Gaborone United took home the Golden Boot for her seven goals. She also became the most prolific goalscorer in the competition’s history during this tournament, taking her career tally to 13.
Tlamelo Pheresi of Gaborone United won the Golden Glove for best goalkeeper, and ZESCO Ndola Girls claimed the Fair Play award.
It capped another incredible COSAFA club tournament, delivered in partnership with sponsors Hollywoodbets, who continue to invest in the future of football in the region.
“At Hollywoodbets, we are immensely proud of the success of the CAF Women’s Champions League | COSAFA Qualifiers,” said Morgan Shandu, Head of Operations for Hollywoodbets. “The extraordinary talent, dedication, and passion shown on the field not only set the stage for an exciting tournament ahead but also underscores the immense potential of women’s football in our region. This event is a powerful indicator of what lies ahead in the coming months.
“Supporting the growth of the women’s game is about more than sport, it’s about creating opportunities, breaking down barriers, and inspiring the next generation of female athletes.
“We are honoured to play a role in this meaningful journey and extend our heartfelt congratulations and best wishes to all the exceptional teams that took part. Together, we celebrate, support, and champion the continued rise of women’s football as it reaches new and inspiring heights.”
SUNDAY’S RESULT
Final
Gaborone United Ladies FC 1 (Chomba 45’og) Zesco Ndola Girls 1 (Kabwe 90’)
After extra-time, Gaborone United win 4-3 on penalties.
TOURNAMENT STATS
Matches Played: 15
Goals scored: 63
Biggest victory: Gaborone United Ladies FC 10 Kick4Life 1 (Group B, August 27)
Most goals in a game: 9 – Gaborone United Ladies FC 10 Kick4Life 1 (Group B, August 27)
GOALSCORERS
7 goals – Gaonyadiwe Ontlametse (Gaborone United Ladies FC)
5 – Maungo Maponga (Gaborone United Ladies FC)
3 – Bambanani Mbane (Mamelodi Sundowns), Morelife Nyagumbo (Herentals Queens), Eneless Phiri (Zesco Ndola Girls), Refilwe Tholakele (Mamelodi Sundowns)
2 – Avell Chitundu (Zesco Ndola Girls), Millicent Hikuam (Beauties FC), Fridah Kabwe (Zesco Ndola Girls), Lucia Moçambique (Costa do Sol), Boitumelo Rabale (Mamelodi Sundowns)
1 – Anllaouia Ali (Olympic de Moroni), Suraya Ali (Olympic de Moroni), Rose Alufandika (Ntopwa FC), Twelikondjele Amukoto (Beauties FC), Kondawo Banda (Ntopwa FC), Keitumetse Dithebe (Gaborone United Ladies FC), Nomvuyo Dvuba (Young Buffaloes), Desiree Kenyaditswe (Gaborone United Ladies FC), Samira Latifo (Costa do Sol), Polite Mabika (Herentals Queens), Eunencia Machava (Costa do Sol), Karabo Makhurubetshi (Mamelodi Sundowns), Solomampionona Mamonjy (Olympic de Moroni), Nteboheleng Mohoshela (Kick4Life), Nthabiseng Majiya (Mamelodi Sundowns), Milla Milambo (Zesco Ndola Girls), Charity Mubanga (Zesco Ndola Girls), Sandra Mugwara (Mamelodi Sundowns), Joana Mussuie (Costa do Sol), Nonjabuliso Mokgale (Young Buffaloes), Penelope Mulubwa (Zesco Ndola Girls), Lebohang Ramalepe (Mamelodi Sundowns), Lerato Tsoinyane (Kick4Life), Jessie Yosefe (Ntopwa FC)
Own goals – Jackline Chomba (Zesco Ndola Girls), Marlene Janeiro (Costa do Sol), Matseliso Mosala (Kick4Life), Ruth Nyirongo (Ntopwa FC)
Gaborone United représentera l’Afrique australe
Dimanche, au UJ AW Muller Stadium de Johannesburg, la finale des CAF Women’s Champions League I COSAFA Qualifiers a tenu toutes ses promesses. Les Botswanaises de Gaborone United ont triomphé, s’imposant face aux Zambiennes de Zesco Ndola Girls FC dans une rencontre intense et palpitante qui s’est décidée aux tirs au but.
Le match, marqué par une atmosphère électrique, a débuté avec une détermination palpable des deux équipes. Gaborone United a ouvert le score grâce à un but contre son camp de la défenseure de Zesco Ndola, Chomba, à la 45e minute. Ce but a permis aux Botswanaises de prendre l’avantage juste avant la mi-temps. Cependant, la réaction des Zambiennes ne s’est pas faite attendre. Dans les arrêts de jeu, Kabwe a égalisé pour Zesco Ndola, envoyant le match en prolongation.
Les deux équipes, fatiguées mais résilientes, ont lutté pour prendre l’ascendant durant les prolongations. Malgré plusieurs opportunités, aucune d’entre elles n’a réussi à marquer, ce qui a conduit à une séance de tirs au but dramatiques. Les nerfs des joueuses et des supporters étaient mis à rude épreuve alors que chaque tir pouvait faire basculer le sort du match. Au terme de cette épreuve, Gaborone United a triomphé, transformant quatre de ses tirs contre trois pour Zesco Ndola. Un résultat qui couronne une performance exceptionnelle de l’équipe.
La finale a également été l’occasion de récompenser les meilleures performances individuelles du tournoi. Tlamelo Pheresi, la gardienne de Gaborone United, a été reconnue pour ses arrêts décisifs, remportant le prix de la meilleure gardienne. Le soulier d’or a été décerné à Gaonyadiwe Ontlametse, qui a brillé tout au long de la compétition, tandis qu’Enless Phiri de Zesco Ndola a été élue meilleure joueuse du tournoi pour son impact sur le jeu.
En parallèle, Zesco Ndola a reçu le prix du fair-play, une reconnaissance de l’esprit sportif dont l’équipe a fait preuve tout au long de la compétition. Cette finale, riche en émotions et en suspense, a non seulement mis en valeur le talent des joueuses, mais a également renforcé la visibilité du football féminin en Afrique.
Avec cette victoire, Gaborone United se prépare à représenter fièrement la région lors de la prochaine phase des CAF Women’s Champions League. Ce succès marque une étape importante pour le football féminin botswanais et laisse présager un avenir prometteur pour les équipes de cette région.
Gaborone United reina na COSAFA e entra na “Champions”
O Gaborone United Ladies FC escreveu uma das páginas mais memoráveis do futebol feminino do Botswana ao conquistar o torneio regional da COSAFA e garantir a tão sonhada vaga para a fase final da Liga dos Campeões Africanos de Futebol Feminino. A vitória foi arrancada a ferros, neste domingo, no UJ AW Muller Stadium, em Joanesburgo, diante do Zesco Ndola Girls, da Zâmbia, numa final dramática que só ficou decidida nas grandes penalidades, após empate a uma bola no tempo regulamentar.
O encontro começou equilibrado, com ambas as formações a criarem oportunidades, mas foi o Gaborone quem inaugurou o marcador no minuto 45. A jogada nasceu da irreverência de Keitumetse Dithebe, que ganhou espaço na asa direita e cruzou com precisão para a área. À espera estava Lesego Radiakanyo, que cabeceou com categoria e fulgor, colocando as botsuanas em vantagem antes do intervalo. O golo parecia suficiente para conduzir a equipa à glória, mas o futebol voltaria a provar que não conhece guião pré-escrito.
Resistência e crença
O Zesco, liderado por William Zulu, nunca deixou de acreditar. Entre a luta pela posse de bola e as tentativas de quebrar o ritmo adversário, as zambianas mantiveram-se fiéis ao espírito de resiliência. E foram recompensadas já em pleno tempo de compensação, aos 90’+7’. Numa jogada caótica, a bola embateu na trave e, na recarga, a avançada Fridah Kabwe, saída do banco, saltou mais alto e cabeceou para o empate. Um golo tardio que gelou o banco do Gaborone e lançou o jogo para prolongamento e, mais tarde, para o desempate por penáltis.
Na lotaria dos onze metros, a pressão pesou de um lado e libertou o outro. Com frieza e confiança, o Gaborone United Ladies FC converteu quatro das suas tentativas contra três do Zesco, selando o triunfo por 4-3. A explosão de alegria que se seguiu foi o reflexo de semanas de trabalho, de uma caminhada consistente e de uma crença inabalável que fez da equipa botsuana a grande campeã regional.
A campanha vencedora confirma o mérito do Gaborone. Na fase de grupos, protagonizou a maior goleada do torneio, ao bater o Kick4Life do Lesoto por 10-1, com exibições inspiradas de Gaonyadiwe Ontlametse e Maungo Maponga. Nas meias-finais, superou o Costa do Sol de Moçambique por 3-1, num jogo em que Ontlametse voltou a brilhar com dois golos decisivos. Já o Zesco fez também um percurso digno de registo: venceu o Beauties FC da Namíbia, perdeu frente ao poderoso Mamelodi Sundowns na fase inicial, mas vingou-se nas meias-finais, ao eliminar as bicampeãs continentais por 2-1, com golos de Phiri e Kabwe, numa das maiores surpresas da competição.
Eneless Phiri, a melhor do torneio
A cerimónia de encerramento premiou ainda os destaques individuais do torneio. O troféu de Fair Play foi atribuído ao Zesco Ndola Girls, o de Melhor Guarda-Redes (Golden Glove) a Tlamelo Pheresi, do Gaborone United, enquanto a avançada Gaonyadiwe Ontlametse conquistou a Bota de Ouro (Golden Boot). O prémio de Melhor Jogadora do Torneio foi entregue a Eneless Phiri, do Zesco, enquanto em campo, na grande final, a distinção de Melhor em Campo coube a Lone Gaofetoge, do Gaborone.
O triunfo das botsuanas prova que no futebol não importa apenas como se começa, mas sim como se termina. O Gaborone United Ladies FC sofreu, resistiu e venceu, conquistando o título regional da COSAFA e escrevendo uma nova página de ouro na história do futebol feminino africano.
