The fourth edition of the COSAFA Beach Soccer Championships get under way at Durban’s South Beach Arena on Sunday as eight teams battle it out on the sand in the hope of being crowned regional champions.

But more than bragging rights for the visitors, it is a chance to develop players and build team cohesion ahead of the 2024 African Beach Soccer Cup of Nations set for Egypt later this year, as well as the 2025 FIFA Beach Soccer World Cup that is to be played in Seychelles.

It is sure to be a festival of football with entrance for fans FREE and all games broadcast live on FIFA+ so that all fans around the world can take in the action. FREE tickets for fans are available on a first come, first served basis at the arena entrance.

The teams have been split into two pools. Hosts South Africa are in Group A with 2015 finalists Malawi, guest nation Saudi Arabia and Seychelles. Saudi Arabia become the first ever non-African team to compete at a COSAFA event.

Group B has top seed Morocco, 2021 winners Mozambique, finalists from that same year Tanzania, and Angola in what will be another tightly-contested pool.

Tanzania and Angola open the tournament with the first fixture on Sunday at 10h00 CAT, followed by South Africa taking on Malawi at 12h00.
Saudi Arabia will get their first run-out when they play Seychelles at 14h30, before the opening day comes to a close when fancied Morocco meet Mozambique in a clash of the titans at 16h00.

The top two teams in each pool advance to the semifinals, so there will be little margin for error.

Madagascar were also African champions after they beat Senegal in the final of the continental competition nine years ago, the only COSAFA country to so far lift the Beach Soccer Africa Cup of Nations trophy.

Mozambique defeated East African guest nation Tanzania in the COSAFA final in 2021, a match that brought to an end a thrilling competition that was both hugely entertaining but also showcased the incredible skills in the region.

Mozambique added to the silver medal they won at the 2021 CAF Beach Soccer Cup of Nations which earned them a place at the FIFA Beach Soccer World Cup in Russia the same year.

The 2022 COSAFA Beach Soccer Championship was won by African powerhouse Senegal, who beat Egypt 5-3 in the decider. Mozambique finished fourth after losing 8-7 to Uganda in the bronze medal match.

SUNDAY FIXTURES – SOUTH BEACH ARENA, DURBAN
Times are CAT (GMT+2)
10h30: Tanzania vs Angola
12h00: South Africa vs Malawi
14h30: Saudi Arabia vs Seychelles
16h00: Morocco vs Mozambique

 

Une édition au niveau rehaussé
Le coup d’envoi de l’édition 2024 de la COSAFA Beach Soccer Championship sera donné ce dimanche 17 mars. De belles affiches, des équipes exotiques et surtout le beau sable de Durban seront parmi les attractions de cette compétition. Pour cette journée inaugurale, le spectacle sera bien évidemment au rendez-vous puisque quatre rencontres sont au programme.

En match d’ouverture, la Tanzanie affrontera l’Angola. Les joutes s’enchaineront à un rythme effréné puisque juste après, on enchainera avec le match Afrique du Sud/Malawi. L’Arabie Saoudite et les Seychelles livreront un duel inédit à 14h30 alors qu’en match de clôture, le Maroc sera aux prises avec le Mozambique. Toutes les rencontres auront lieu au South Beach Arena. Le décor est donc planté pour un bel affrontement tout au long de la compétition.

Les fans qui veulent assister au Championnat pourront le faire gratuitement. L’organisation a annoncé que les billets pour le festival seront disponibles selon le principe du premier arrivé, premier servi.

Au niveau des forces en présence, la Tanzanie revient pour la troisième fois au Championnat de beach soccer de la COSAFA, espérant faire mieux que la médaille d’argent qu’elle a remportée en 2021. On se souvient que les Tanzaniens s’étaient hissés jusqu’en finale avant de perdre contre le Mozambique au terme de la dernière édition.

Le Maroc fera ses premiers pas dans cette compétition apportant avec lui une touche de flair nord-africain et une réputation exceptionnelle pour ses exploits sur le sable. Le Maroc est un habitué de la Coupe d’Afrique des Nations de beach soccer, ayant participé aux neuf éditions précédentes. Ils ont remporté trois médailles de bronze.

Ils ont terminé troisièmes en 2013, en battant le Nigeria 7-2 lors du match pour la médaille de bronze, avant de remporter deux médailles de bronze consécutives en 2021 et 2022. Ils ont respectivement battu l’Ouganda (5-3) et l’équipe de la COSAFA, le Mozambique (6-4), pour décrocher la troisième place.

Au niveau des représentants de la COSAFA, les espoirs se reposent essentiellement sur le Mozambique. Les Mambas noirs ont remporté le Championnat de beach soccer COSAFA en 2021 et chercheront maintenant à reconquérir le titre qu’ils ont cédé au Sénégal en 2022. Le Mozambique s’est emparé du titre il y a trois ans en apportant sa forme sur la scène continentale à la compétition régionale.

 

Duelos escaldantes no “South Beach Arena”
A cidade balnear de Durban, África do Sul, volta a ser palco das emoções do futebol na areia, ao acolher a III edição da Taça COSAFA, que arranca amanhã, devendo terminar no dia 24 deste mês. Com as condições criadas e sem aviso de mau tempo, o South Beach Arena irá hospedar os 16 jogos, que colocará em campo as oito nações da região e não só, que digladiarão entre si em busca do almejado troféu.

A anfitriã África do Sul, Moçambique, Malawi, Seychelles, Angola e os países convidados Marrocos, Tanzania e Arábia Saudita, a primeira equipa não africana de sempre a competir num evento da COSAFA, promete ser um campeonato regional emocionante em Durban.

Com efeito, caberá a Tanzania e Angola, integrantes do Grupo B, darem o ponta-pé-de-saída, às 10h30, no South Beach Arena, em partida referente a primeira jornada desta série. Ainda no mesmo local, desta feita para o Grupo A, a anfitriã África do Sul irá protagonizar a jornada inaugural diante do estreante Malawi (12h00), que em 2022 participou no Campeonato das Nações (CAN), que teve lugar na pitoresca cidade de Vilankulo, localizada província de Inhambane a sul de Moçambique. Ainda na mesma série, a convidada Arábia Saudita medirá forças com Seychelles (14h30 horas).

Entretanto, a encerrar a jornada da série B, Moçambique enfrentará Marrocos, adversário que caiu aos seus pés (2-1), no terceiro e último jogo da fase de grupos do Campeonato Africano das Nações (CAN), que teve lugar em Dakar, Senegal, em 2021, mas que viria a fazer a desforra no ano seguinte, após vencer os moçambicanos por 3-1, conquistando a medalha de bronze no “Africano”, realizado em Vilankulo. Seguramente, que este será um momento para o acerto de contas com os magrebinos, visto que por diversas ocasiões os dois conjuntos travaram fortes combates.

Campeões na edição disputada em 2021, os representantes moçambicanos, entram para esta competição sem a presença de Nélson Manuel, melhor marcador da equipa e que por diversas ocasiões arrebatou o prémio de melhor jogador em campo. Aliás, a par da ausência do atleta, a selecção é agora comandada por Saidate Moveia, que substituiu Abineiro Ussaca, técnico conduziu Moçambique para o CAN-2021 e no Campeonato Mundial da FIFA que teve lugar na Rússia.

Os “Guerreiros da Praia”, como são tratados, encerram a fase de grupos no dia 20 de Março, diante da Angola, naquele que será o primeiro duelo lusófono nesta disciplina.

De referir que a primeira edição (2021) foi conquistada por Moçambique, depois de derrotar na final a convidada Tanzania, por três bolas a uma, sendo que na segunda edição, ou seja, em 2022, Moçambique perdeu no “play-off” do terceiro lugar diante da nação convidada Uganda por 8-7, numa prova em o Senegal sagrou-se campeã, após derrotar na final o Egipto por 5-3.

Às entradas para assistir aos jogos são grátis, sendo que a transmissão dos mesmos serão feitos ao vivo pelo FIFA+.