Champions Zambia got the defence of their HOLLYWOODBETS COSAFA Cup 2024 title off to a losing start after they were beaten 2-0 by East African guest nation Kenya at the Nelson Mandela Bay Stadium on Thursday.
The match followed a 1-0 win for Zimbabwe in their Group B opener against Comoros and leaves record seven-time winners Zambia on the back foot already as they seek an unprecidented third title win in a row.
Only the top team in each of the three pools and the best placed runner-up advance to the semifinals this year, meaning it is all to play for and any slip-ups put teams on the back foot.
Kenya took the lead when Austine Odhiambo kept his cool from the penalty-spot to slot the ball home after eight minutes.
One became two soon afterwards as hesitant defending at the back post allowed Patrick Otieno to steal in and score as he poked the ball past Zambia goalkeeper Charles Kalumba.
The second half saw Zambia dominate possession, but they were not able to create enough in front of goal to claw their way back into the game.
Zimbabwe picked up a victory on their return to the COSAFA Cup for the first time since 2021 as they edged Comoros 1-0 following a winning goal in the second half from Michael Tapera.
It was a hard-fought contest in which both teams had further chances, but the Warriors managed to hold on in the end for what will be a huge boost in morale.
The action continues on Friday with the opening games in Group C. Entrance will be FREE with tickets for tomorrow’s game available at the Nelson Mandela Bay Stadium ticket office on a first come, first served basis.
Lesotho, beaten finalists last year, will take on Seychelles with kick-off set for 15h00 CAT.
It will be a first ever meeting between these two nations in the COSAFA Cup, creating a little bit of history in Gqeberha. Seychelles have never been past the group stages and that will be their aim this time round.
The later game sees Angola take on Namibia at the same venue at 18h00 CAT.
Namibia will have to make their own piece of history if they are to win this one, having never defeated Angola before in the COSAFA Cup.
Palancas Negras have won two of their four previous meetings in the competition, with the other two drawn.
That incudes the 1999 final that Angola won 2-1 on aggregate when the decider was played over two legs, while the last time they met in the regional showpiece competition was all the way back in 2004.
All games will be streamed live on FIFA+, and you can follow the tournament from this dedicated 2024 COSAFA Cup page.
THURSDAY’S RESULTS
Group B – Nelson Mandela Bay Stadium
Comoros 0 Zimbabwe 1 (Tapera 53’) – Recap on FIFA+
Zambia 0 Kenya 2 (Odhiambo 8’pen, P. Otieno 19’) – Recap on FIFA+
FRIDAY’S FIXTURES
Group C – Nelson Mandela Bay Stadium
Lesotho vs Seychelles (KO 15h00; 13h00 GMT) – Watch LIVE!
Angola vs Namibia (KO 18h00; 16h00 GMT) – Watch LIVE!
GROUP STANDINGS
| GROUP A | P | W | D | L | GF | GA | GD | PTS |
| Mozambique | 1 | 0 | 1 | 0 | 1 | 1 | 0 | 1 |
| South Africa | 1 | 0 | 1 | 0 | 1 | 1 | 0 | 1 |
| Botswana | 1 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 |
| Eswatini | 1 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 |
| GROUP B | P | W | D | L | GF | GA | GD | PTS |
| Kenya | 1 | 1 | 0 | 0 | 2 | 0 | 2 | 3 |
| Zimbabwe | 1 | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 1 | 3 |
| Comoros | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 1 | -1 | 0 |
| Zambia | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 2 | -2 | 0 |
| GROUP C | P | W | D | L | GF | GA | GD | PTS |
| Angola | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Lesotho | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Namibia | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Seychelles | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
TOURNAMENT STATS
Matches Played: 4
Goals scored: 5
Biggest victory: Zambia 0 Kenya 2 (Group B, June 27)
Most goals in a game: 2 – South Africa 1 Mozambique 1 (Group A, June 26); Zambia 0 Kenya 2 (Group B, June 27)
GOALSCORERS
1 goal – Chamito Alfandega (Mozambique), Rushwin Dortley (South Africa), Austine Odhiambo (Kenya), Patrick Otieno (Kenya), Michael Tapera (Zimbabwe)
Le Kenya fait vaciller la Zambie
Les Comores et le Zimbabwe ont livré un match de haute facture jeudi au Nelson Mandela Bay Stadium. Pour leur retour à la compétition, les Zimbabwéens ont réalisé une prestation pour le moins correcte en s’offrant les trois points de la victoire. Mais le meilleur départ est à mettre au compte du Kenya qui a battu la Zambie, championne en titre.
Les Comores auront réalisé une première période somptueuse en multipliant les occasions et en se tournant rapidement vers l’avant. Mais les efforts consentis par les Cœlacanthes n’ont pas été récompensés. On notera de Raidou et de Hilali notamment. Ils n’ont pas eu de réussite devant les cages toutefois. Le premier acte passé, ce fut au tour du Zimbabwe de se montrer plus incisif. Bien armé physiquement, les Warriors ont donné du fil à retordre à leur adversaire.
Leurs efforts allaient être récompensés en avant l’heure de jeu lorsque Michael Tapera s’en allait tromper facilement le gardien adverse, permettant à son pays de réussir ses débuts. Parfaitement lancé dans le tournoi, le Zimbabwe tentera de décrocher la qualification dès le prochain match alors que les Comoriens viseront un premier succès dans cette édition.
La Zambie a été complètement dépassé par la fougue des Kenyans. Un premier but signé Atieno sur pénalty a mis les champions en titres dans les cordes dès la 7e minute. Un départ canon qui a permis à l’invité de la compétition de déballer toute sa palette technique. D’ailleurs, après cette ouverture précoce du score, le calvaire des Chipolopolos était loin d’être terminé puisque Patrick Otieno se signalait à son tour à la 20e minute en convertissant un centre à ras de terre.
Patrick Otieno recevra même le titre de joueur du match pour sa contribution sur le front de l’attaque tout au long du match. Sonné après cette défaite inaugural, la Zambie devra trouver les moyens pour élever son niveau de jeu avant sa deuxième sortie dans ce groupe. Quant au Kenya, il a déjà pris une belle option dans le tournoi.
Ce vendredi, ce sont les pensionnaires du groupe C qui seront en action au Nelson Mandela Bay Stadium. En match d’ouverture, le Lesotho affronte les Seychelles dans un match où les Lesothans partiront avec un léger avantage. Dans le deuxième match, l’Angola sera aux prises avec la Namibie. Cette rencontre est un autre choc de cette première journée.
Les Seychellois espèrent bien démarrer leur campagne. Toutefois, depuis qu’ils ont commencé à jouer la COSAFA Cup, ils n’ont obtenu qu’un succès et ont toujours été éjectés du premier tour. Ils espèrent changer ces tristes statistiques cette fois. Cela commence par une entame idéale contre le Lesotho. Finalistes malheureux de la précédente édition, les Lesothans espère également démarrer du bon pied. Cette formation tentera par ailleurs de surfer sur sa lancée tout en convertissant les espoirs placés en elle l’an dernier.
L’Angola et la Namibie. Un choc de style et une affiche intéressante à suivre. Depuis 2016, l’Angola, malgré toutes ses qualités, n’est jamais sortie de la phase de groupe. Les Angolais possèdent pourtant des joueurs de qualité. En tout cas, les Palancas Negras ont rencontré les Brave Warriors en quatre occasions à la COSAFA Cup et pour le moment, les chiffres parlent en leur faveur puisque l’Angola a remporté deux victoires contre deux maths nul. D’autre part, l’Angola compte quatre titres dans la compétition. Vainqueur en 2015, la Namibie a ensuite connu une mauvaise passe dans le tournoi et sera donc en reconquête.
“Warriors” estão de volta… Quénia bate Zâmbia!
O golo solitário do atacante Michael Tapera (53´), conferiu a vitória do Zimbabwe sobre as Comores (1-0), no seu regresse às competições, após dois anos de ausência em provas internacionais, o que permitiu com que o hexacampeão conquistasse os três pontos na corrida pelo desejado título da Taça COSAFA, que arrancou ontem, na cidade sul-africana, Gqeberha, devendo terminar no dia 7 de Julho. O desafio estava inserido na primeira jornada do Grupo B.
Entretanto, a contar para a mesma série, Zâmbia, actual campeã, não conseguiu iniciar a defesa do título, consentindo uma derrota diante da convidada Quénia, por 2-0. Austine Atieno (9´), inaugurou o marcador na cobrança de uma grande penalidade e, o avançado Patrick Otieno, fez o 2-0 a passagem do minuto 19.
Com estes desfechos, os quenianos partilham a liderança do grupo juntamente com Zimbabwe, ambos com três pontos, seguindo as Comores e a Zâmbia sem nenhum . Na próxima ronda (2ª), Quénia bater-se-á com as Comores no Wolfson Stadium, no dia 30 de Julho e, no mesmo local, teremos o sensacional Zâmbia-Zimbabwe (15h00).
O Zimbabwe retorna aos palcos do torneio regional com o objectivo de recuperar o estatuto de campeão. E quis o destino que a sua volta calhasse com os insulares das Comores, estes que tiveram a primeira participação nesta competição em 2009, onde Zimbabwe hospedou o evento.
No entanto, em 2019, as duas nações jogaram entre si, quando as Comores alcançaram a sua primeira aparição nos oitavos-de-final. Os insulares ocuparam a primeira posição num grupo composto por três equipas, após a desistência de Angola. As Comores venceram as Maurícias por 2-1 e empataram por 2-2 com Eswatini. Nos “quartos”, os ilhéus acabaram por perder para o Zimbabwe (2-0). Posteriormente, foram eliminadas nas semifinais pelo Malawi.
Cinco anos depois, Zimbabwe fez valer o seu favoritismo, impondo a segunda derrota na história dos confrontos entre as duas nações.
Em 2019, as Comores tiveram sua primeira participação nos oitavos de final da Taça COSAFA. A equipe ficou em primeiro lugar no grupo de três equipes após a desistência de Angola. As Comores venceram as Maurícias por 2 a 1 e empataram em 2 a 2 com Eswatini. Nas quartas de final, enfrentaram a poderosa equipe do Zimbabué, sendo derrotadas por 2 a 0. Posteriormente, foram eliminadas nas semifinais pelo Malawi.
Frisar que a ronda inaugural da fase regular terá o seu desfecho amanhã, com a realização dos jogos entres as selecções do Lesotho-Seychelles (15h00) e Angola-Namíbia (18h00), todos a disputarem-se no icónico Nelson Mandela Bay Stadium.
Anotar que o torneio desta edição contempla 12 equipas divididas em três grupos de quatro cada, sendo que os três melhores classificados e o segundo melhor colocado de todos seguirá para as meias-finais. Este modelo vai conferir maior rodagem às equipas, visto que permite a realização de um mínimo de três jogos e máximo de cinco.
No entanto, a segunda jornada retoma neste sábado, no Wolfson Stadium, localizado na região de KwaZakele, em Port Elizabeth, local onde é palco do Campeonato Sénior da COSAFA desde o ano de 2018. Será também neste local, onde os integrantes do Grupo A poderão começar a traçar os seus destinos, uma vez que todos estão com os mesmos pontos (1). Com efeito, Moçambique enfrenta Eswatini (12h00) e a anfitriã, África do Sul irá digladiar-se com Botswana (15h00), adversário de estimação.
Segundo o regulamento da prova, apenas os primeiros classificados de cada grupo apuram-se às meias-finais e o segundo melhor classificado de todos os grupos.
